Американець Тімоті Браун був хворий ще й на лейкемію, і медики зважилися на складну операцію з трансплантації кісткового мозку. Донором став чоловік з рідкісною генетичною мутацією - він несприйнятливий до ВІЛ-інфекції.
Після операції минуло вже більше трьох років, і тільки тепер лікарі заявили про повне одужання пацієнта.
Тепер він може собі це дозволити - прогулятися в саду, посидіти на сонці і просто насолодитися життям - тієї, якої у нього практично не стало 16 років тому.
У 95-му Тімоті Браун дізнався, що заразився ВІЛ. Потім стався ще один удар - лейкемія. Чи міг він знати, що за допомогою однієї операції зможе вилікуватися від двох страшних хвороб.
"Я перестав приймати ліки від ВІЛ з тих пір, як мені зробили операцію", - розповідає Тімоті Браун.
Перший в світі людина, вилікувався від СНІДу. Зараз йому буває ще важко говорити і рухатися, але це наслідки операції по пересадці кісткового мозку, і з часом вони пройдуть. Головне, що в організмі не залишилося і сліду вірусу імунодефіциту. Після операції минуло вже більше трьох років, і можна говорити про повне одужання.
Ще в 90-х роках дослідники СНІДу встановили - в світі є люди, на яких вірус імунодефіциту НЕ діє взагалі. Рідкісна генна мутація робить їх клітини несприйнятливими до ВІЛ. Коли Тімоті Брауну знадобилася трансплантація кісткового мозку для лікування раку крові, серед донорів стали шукати саме такого - людини з вродженим імунітетом до вірусу.
"Це зустрічається вкрай рідко, частіше в Європі, і чим північніше, тим частіше. Я навіть називаю це іноді геном варягів або вікінгів, - говорить керівник Федерального науково-методичного центру з профілактики та боротьби зі СНІДом Вадим Покровський. - У нас в Укаїни приблизно один відсоток населення має такий ген повної несприйнятливості і до 20 відсотків частково несприйнятливі до ВІЛ ".
Знайти серед таких людей відповідного донора ще важче. Але Тімоті пощастило. Операцію йому провели в Німеччині, а зараз він живе вдома, в Сан-Франциско, під наглядом лікарів Каліфорнійського університету. Але, здається, і вони ще не до кінця повірили в його лікування і метод, яким воно було досягнуто.
"Якась складова терапії, яку він отримував, і ми не знаємо точно, яка, повністю очистила його кров від вірусу". - Каже директор центру досліджень СНІДу Пол Волбердінг.
Сучасна медицина може майже повністю зупинити розвиток ВІЛ-інфекції в організмі. так що люди можуть з жити з вірусом десятиліттями. Але способу остаточно перемогти хворобу до сих пір не було.
Випадок Тімоті Брауна теж навряд чи стане прикладом для масової медицини - такі операції дуже важкі і дороги. Але саме його історія може підказати медикам шлях до пошуку ефективних ліків.